«Чужие идут!»: Норвежцы напуганы светящимися синими и фиолетовыми пятнами в небе

5 апреля 2019 года в Норвегии исследователи из Космического центра Андёйя запустили две зондирующие ракеты в зону небольшой геомагнитной бури. Результаты были как не из этого мира. Экскурсовод по Авроре Ким Хартвиксен сфотографировала светящиеся синие и фиолетовые пятна, вызванные ракетами, сбрасывающими химические порошки в шторм.

«Жители за сотни миль были застигнуты врасплох этими странными огнями, что вызвало звонки в полицию и «Чужие идут!» истерия!» — говорит Крис Нейшн, руководитель службы гидов Aurora Addicts.

Когда наступила ночь, Нейшн, Хартвиксен и их клиенты увидели полярные сияния, зажженные потоком солнечного ветра, ударяющего по магнитному полю Земли. «Когда полярные сияния начали угасать, наши друзья из Андёйи запустили свои ракеты в угасающие огни, — говорит Нейшн. «Шоу началось заново, когда ракеты выпустили свою полезную нагрузку в верхние слои атмосферы».

Вскоре светящиеся капли превратились в более сложные структуры — как два гигантских кальмара, танцующих в северном небе на фоне впечатляющего полярного сияния», — описывает Блейкли. «Наша веб-камера делала снимки каждые пять минут в течение почти 10 лет. Эти изображения, безусловно, самые захватывающие, которые я когда-либо видел».

Согласно  космической погоде, название зондирующей ракеты — AZURE — сокращение от Auroral Zone Upwelling Rocket Experiment. Его цель состоит в измерении ветров и течений в ионосфере, электрически заряженном слое атмосферы Земли, где появляются полярные сияния. В частности, исследователи заинтересованы в том, чтобы выяснить, как энергия полярных сияний может просачиваться вниз к Земле, чтобы влиять на нижние слои атмосферы.

По данным НАСА, которое финансировало миссию, химические вещества не представляют опасности для жителей региона, но, поскольку НАСА участвует в этом проекте, мы всегда должны спрашивать себя, действительно ли это был эксперимент с апвеллинговой ракетой в авроральной зоне или этот эксперимент был задуман протестировать что-то еще.