Жертвам детских жертвоприношений в «Пещере полуночного ужаса» майя заткнули рот перед бойней

В 2016 году издание Ancient Origins опубликовало рассказ о «Пещере полуночного ужаса», расположенной к югу от города Бельмопан в округе Кайо в Белизе, в Центральной Америке. Впервые обнаруженная в 2006 году, пещера «Полуночный ужас» содержит более 10 000 фрагментов костей и почти 30 000 фрагментов глиняных сосудов.

За последние 15 лет исследователи установили, что более 1000 лет назад в пещере было принесено в жертву Чаку, богу дождя майя, около 120 «несовершеннолетних». Теперь пещера раскрывает больше секретов своего ритуального прошлого, поскольку археологи обнаружили загадочные синие нити в зубах некоторых жертв. Это увлекательное открытие предполагает, что жертвам затыкали рот перед тем, как их зарезали, и все это в отчаянной попытке вызвать дождь.

Интерьер пещеры Полуночного ужаса в Белизе с человеком в синем для масштаба. ( Калифорнийский государственный университет, Лос-Анджелес )

Разграбление Пещеры Полуночного Ужаса

Пещера с драматическим названием «Пещера полуночного ужаса» была названа местными жителями в 2006 году после того, как с этого места был спасен раненый мародер. Доктор Хайме Аве, директор Белизского института археологии, предложил провести раскопки археологам из Калифорнийского государственного университета, США. Однако то, что должно было стать стандартными раскопками на один сезон, быстро обострилось, когда были выявлены крупномасштабные модификации пещеры.

Каждый день командам исследователей приходилось спускаться по шестидесяти комплектам деревянных лестниц, чтобы получить доступ к тому, что они назвали «одной из самых сложных пещер, о которых сообщалось в районе майя». Еще до того, как раскопки были завершены, в сериале «Детектив костей» на канале Discovery была показана пещера, ошибка, которая вдохновила банды мародеров из соседней деревни совершить набег на пещеру в поисках сокровищ.

Археологи ежедневно спускались по шестидесяти комплектам деревянных лестниц, чтобы провести исследование пещеры полуночного ужаса майя ( Калифорнийский государственный университет, Лос-Анджелес )

Ярко-синяя ткань вокруг зубов

За последние 15 лет археологи собрали воедино многие из более чем 10 000 фрагментов костей, раскрывая жестокость, царившую в различных камерах пещеры. При изучении образцов кальцинированного налета зубного камня жертв любопытство археологов возбудили «любопытные синие волокна».

В новом исследовании, опубликованном профессором Эми Чан в Международном журнале остеоархеологии, говорится, что она «заинтересовалась в том, какие продукты питания потребляли жертвы». Скотт Каммингс, обнаруживший ярко-синие волокна на зубах как минимум двух жертв.

Возможное хлопковое волокно окрашено в синий цвет и завязано узлом из Образца 1, Пещера Полуночного Ужаса, Белиз. (Линда Скотт Каммингс, Палеоисследовательский институт )

Рты, набитые синими тканями

Доктор Чан писал, что «уникальный синий пигмент майя» был обнаружен в других местах в Мезоамерике майя, где он использовался для окраски тел предстоящих жертвоприношений. Кроме того, по данным LiveScience в Теотиуакане (современный Мехико), подобные синие волокна были обнаружены в «алкогольных напитках на основе агавы при захоронениях».

В заключение доктор Чан и ее команда считают, что ярко-синие волокна предполагают, что жертвам засовывали в рот хлопчатобумажные ткани. Тряпки, скорее всего, служили кляпами для рта, чтобы жертвы молчали, когда они приближались к моменту жертвоприношения. Что касается датировки, исследователи отмечают, что зубной налет формируется и затвердевает с разной скоростью, в зависимости от диеты и физиологии, поэтому команда не может точно сказать, когда волокна оказались в ловушке вокруг зубов жертв.

Месторождение синего пигмента майя, Пещера Полуночного Ужаса (Мелани Салданья / СОБРАНИЕ)

Чак жаждал детей

Когда засуха поразила древние мезоамериканские общества, дети были предпочтительными жертвами, чтобы умилостивить Чака, повелителя дождя. В статье 2014 года, озаглавленной «Человеческие жертвоприношения несовершеннолетними в пещере полуночного ужаса», объяснялось, что детей приносили в жертву в пещерах, потому что они ассоциировались с Чаком и дождем. Люди майя верили, что люди, змеи, ящерицы и лягушки появляются из самых глубоких пещер. Превращение детей в жертвоприношения в сенотах, возможно, было попыткой завершить цикл жизни, побудить воды жизни упасть.

Урна с изображением или подставка для благовоний Чака, бога дождя майя ( Всеобщее достояние )

Вывод

В 2019 году я написал статью для Ancient Origins под названием «Жертвы майя, вероятно, были молодыми, иностранцами и заживо содрали кожу». Исследование, опубликованное в журнале American Journal of Physical Anthropology Magazine доктором Т. Дугласом Прайсом и его группой исследователей из Университета Висконсин-Мэдисон, представило изотопный анализ зубной эмали. Эта группа исследователей определила, что принесенные в жертву жертвы прибыли «со всей Мексики и далеко за ее пределы». Так что, хотя дождь был важен, не так много родителей майя добровольно отдавали своих детей жрецам, которые массово убивали их во имя Чака.

Верхнее изображение: Тысячи фрагментов костей усеивают пол пещеры «Полуночный ужас майя» в Белизе. Репрезентативный образ. Источник: Дизайн-проекты / Адоб Сток

Эшли Коуи