Скрытые цистерны Сан-Франциско

По всему Сан-Франциско разбросано 177 больших цистерн, погребенных под улицами. Их присутствие заметно на многих перекрестках в форме больших кирпичных кругов, встроенных в мостовую. Эти цистерны используют как аварийное водоснабжение города. Которое будет использоваться в случае отказа городского водопровода в случае сильного пожара.

Сан-Франциско — единственный город в мире, где есть такая система. Цистерны составляют неотъемлемую часть городской вспомогательной системы водоснабжения. Которая состоит, из цистерн, водохранилищ, насосных станций, всасывающих патрубков и пожарных катеров. Она была разработана, чтобы помочь пожарным справляться с чрезвычайными ситуациями.

Пожары, один за другим уничтожали Сан-Франциско

Такая система была задумана и спланирована вместо существующей системы водоснабжения во время разрушительных пожаров. Опустошивших Сан-Франциско после печально известного землетрясения 1906 года. В течение трех дней после землетрясения, пожары уничтожили около 25 000 зданий в 490 городских кварталах. Многие пожары были вызваны разрывом газопровода, многие другие были преднамеренно инициированы владельцами разрушенных домов. Чтобы они могли потребовать страховку за свою собственность. Потому что их страховые полисы покрывали ущерб от пожаров, но не от землетрясения. Огонь стал самой разрушительной силой в городе. По некоторым оценкам, потери из-за пожаров достигли 90 процентов от общего числа разрушений.

Ранние поселенцы Сан-Франциско не привыкли к пожарам. Город, выросший из золотой лихорадки, представлял собой настоящую пороховую бочку. С шаткими деревянными домами, палатками, громадными кораблями. За первые два или три года его истории произошло шесть крупных пожаров. Первый из которых произошел в январе 1949 года, когда гостиница «Шейдс» сгорела дотла. Через несколько месяцев во время подготовки к отплытию загорелся корабль. К концу того же года в центре восточной стороны площади вспыхнул еще один пожар. Который поглотил почти всю эту сторону площади. Это был первый большой пожар, опустошивший Сан-Франциско.

Шесть месяцев спустя, 4 мая 1850 года, пожар уничтожил три квартала самых ценных зданий города. После пожара на Портсмут-сквер была построена цистерна емкостью 12 000 галлонов. Одна из многих, за которыми последует строительство. В различных частях города были вырыты артезианские колодцы. Было принято постановление, предписывающее всем домовладельцам иметь шесть ведер с водой на случай пожара. Но эти профилактические меры не были приняты вовремя. Месяц спустя, из-за дефектного дымохода в пекарне вспыхнул третий пожар. В результате чего все кварталы между улицами Клэй, Калифорния и Кирни были уничтожены.

Локальные, скрытые цистерны как альтернатива противопожарной системе

Пожары в городе стали частым явлением, вспыхивая каждые два-три месяца. 4 мая 1851 года, ровно через год после второго большого пожара, катастрофический пожар уничтожил почти три четверти Сан-Франциско. Это был самый разрушительный пожар на сегодняшний день. Не прошло и шести месяцев, как начался еще один пожар. Полностью разрушивший десять кварталов и частично разрушивший шесть. Опасаясь частых стихийных бедствий, люди начали строить дома из цельного кирпича. Толщиной от 60 до 90 сантиметров, чтобы сделать их огнестойкими. Но эти превосходные постройки были ограничены центральной деловой частью. В то время как на окраинах и в жилых частях здания по-прежнему были деревянными.

В ответ на пожары в городе была установлена современная система водоснабжения. С более чем четырьмя тысячами гидрантов. Которые вскоре заменили старые пожарные цистерны. Затем 18 апреля 1906 года земля содрогнулась, и в городских трубах повсюду появились утечки. Как следствие, в пожарной части пропало давление воды. В то время как поврежденные газовые линии вновь привели к пожару. В конце концов, именно вода из этих цистерн помогла пожарным спасти многие кварталы от полного разрушения.

Поняв их ценность, город решил построить более 150 новых цистерн в рамках Системы вспомогательного водоснабжения. Которая также включала сеть трубопроводов, построенных исключительно для пожаротушения. Они были полностью отделены от обычных водопроводов. Стратегически расположенные цистерны имеют емкость от 75 000 до более 200 000 галлонов каждая. Вместе они способны хранить около 11 миллионов галлонов воды по всему городу. Эти цистерны являются автономными резервуарами и не подключены к системе водоснабжения. На их присутствие указывает круг из кирпича с двумя люками. Крышки которых имеют тиснение CISTERN и SFFD (Пожарная служба Сан-Франциско).

После землетрясения 1906 года более века назад цистерны не использовались. Но они все еще там и регулярно поддерживаются наготове, чтобы спасти город, когда случится следующее бедствие.