Пещера писем: вероятно, самая важная пещера в древней еврейской истории

То, что сначала казалось скромной пещерой, расположенной в скале в Иудейской пустыне, на самом деле оказалось прекрасно сохранившейся капсулой времени, полной писем и документов 1-го и 2-го веков. Археологи усердно работали, чтобы разобрать эти письма и другие предметы, найденные в пещере, чтобы понять, кто использовал пещеру и почему.

Где находится «Пещера букв»?

Пещера писем расположена в Иудейской пустыне примерно в 25 милях (40 км) к югу от Кумрана, недалеко от границы Израиля и Иордании и на западном берегу Мертвого моря.

Пещера находится в ущелье Нахаль-Хевер, недалеко от того места, где были обнаружены знаменитые свитки Мертвого моря. Над этим местом был обнаружен римский осадный лагерь, а также еще один лагерь на южной стороне ущелья.

Пещера писем — это название пещеры в Нахаль-Хебере в Иудейской пустыне, где были обнаружены важные находки времен восстания Бар-Кохбы, в том числе письма, написанные Бар-Кохбой жителям Эн-Геди (Управление древностей Израиля/ CC BY-SA 4.0 )

Открытие Пещеры писем

Считается, что бедуины из племени Таамире знали о пещере до того, как ученые наткнулись на нее. Тем не менее, пещера впервые привлекла внимание ученых в 1953 году. Археологи узнали, что некоторые письма, предположительно написанные лидером еврейского восстания Симоном Бар-Кохбой, были проданы.

Выяснилось, что эти письма были найдены в каньоне под названием Вади Мурраба, поэтому, пытаясь найти дополнительные ценные документы, известный израильский археолог Игаэль Ядин отправился на поиски. Ядин уже имел репутацию археолога и получил награды за докторскую диссертацию по переводу свитков Мертвого моря.

Ядин и его команда обыскали местность в сопровождении Армии обороны Израиля. Пещера писем была не единственным местом в этом районе, над которым работал Ядин. Он раскопал Тель-Мегиддо, Масаду, пещеры Кумьярн и Хацор. Эта конкретная пещера, однако, была обнаружена в срочной попытке предотвратить дальнейшее разграбление содержимого пещер у Мертвого моря охотниками за сокровищами.

Археолог Игаэль Ядин с лопаткой для благовоний, Пещера писем, Иудейская пустыня, 1960 г. ( Всеобщее достояние )

Раскопки Пещеры писем

Раскопки Ядина начались в 1960-х годах. Процесс был непростым; в пещеру опасно входить, так как для этого требуется 50 футов (15,24 метра) подъема по скале.

Во время своих раскопок Ядин сделал ряд ошеломляющих открытий. Внутри пещеры группа раскопок обнаружила самую большую коллекцию древней личной переписки и личных документов в виде папирусных писем, когда-либо найденных в Израиле.

Были обнаружены не только письма, но и человеческие останки. Команда обнаружила человеческие черепа, а также кости рядом с предметами повседневной жизни, которые, как считается, были связаны с ритуалами бронзового века. Они также нашли полные комплекты одежды, которую носили евреи в I и II веках, а также детские сандалии.

Некоторые предметы повседневного обихода, обнаруженные в Пещере писем в Иудейской пустыне. Серп и нож (железный и деревянный), ключ, кувшины (медные). Нахаль Хевер, 132-135 гг. н.э. (Чамбри / СС ПО СА 3.0 )

Был найден скелет, покрытый разноцветным ковриком, а также скелет ребенка, одетого в тунику. Считается, что эти материалы относятся примерно к 135 году нашей эры и, следовательно, являются одними из самых ранних известных материалов римского периода. Эта одежда оказала влияние на археологов и историков, поскольку демонстрирует тип красок и ткацкий материал, использовавшийся людьми в этот период.

Часть тканей, обнаруженных в Пещере писем (Чамбери/ СС ПО СА 3.0 )

В начале 2000-х в Пещеру писем вернулся еще один археолог и его команда. Руководителем этой экспедиции, названной «Экспедиция Джона и Кэрол Мерилл», был Ричард Фройнд, в то время профессор еврейской истории в Хартфордском университете.

Вместе с командой, состоящей из международных археологов, Фройнд сделал еще больше открытий. Фройнд отметил, что в пещере было два входа, оба из которых выходили на отвесную скалу. Пещера состояла из трех камер, соединенных между собой узкими проходами. Говорят, что весь пещерный комплекс уходит в скалу примерно на 300 ярдов (274 метра).

Благодаря усовершенствованию технологий ко времени экспедиции Фройнда он смог исследовать пещеру дальше, чем Ядин. Фройнд и его команда также смогли убрать много щебня с пола пещеры, образовавшегося из-за столетних землетрясений. В некоторых районах было сказано, что этот щебень имел толщину 15 футов (4,57 метра).

Фройнд смог провести такое обширное исследование благодаря георадарной и электрической томографии удельного сопротивления. Это позволило команде заглянуть под обломки и увидеть то, что Ядин не смог.

Глядя из Пещеры писем, Иудейская пустыня ( Управление древностей Израиля )

Коллекции «Пещера писем»

Как указывалось выше, в пещере находилось несколько коллекций подробных древних писем. Большинство писем были написаны во втором веке на арамейском или древнееврейском языке, но есть два написанных на греческом языке. Они часто адресованы от еврейского лидера Бар-Кохбы его подчиненным по имени Йонатан и Масабала, находившимся в Эйн-Геди.

Эти письма жизненно важны для понимания истории этого региона, поскольку Бар-Кохба возглавил Третье еврейское восстание против римлян. В письмах есть орфографические ошибки, но они представляют собой интересные примеры разговорного иврита.

Изображение фрагмента одной из библейских рукописей, найденных в Пещере писем (KetefHinnomFan/ Всеобщее достояние )

В письмах есть военные приказы, подписанные самим Бар-Кохбой. Также были найдены документы, фиксирующие сделки с землей. Был один, в частности, описывающий аренду Эн-Геди.

В одном письме записано, что Бар-Кохба приказал своим подчиненным конфисковать пшеницу у человека и принести ее ему. Он пригрозил наказать мужчин, если они этого не сделают. Далее в письме требовалось предоставить убежище любому мужчине из Текоа.

В другом письме рассказывалась история человека по имени Элеазар бар Хитта, который, как считается, был богатым землевладельцем, жившим в Эн-Геди. В письме предписывалось арестовать этого человека, потому что он не сотрудничал с Бар-Кохбой. Было приказано конфисковать его пшеницу и фрукты, а также его поля специй, которые должны были быть конфискованы, и защищены.

Другое письмо содержало просьбу Бар-Кохбы к человеку по имени Иегуда бар Менаше предоставить еду для праздника Суккот. Некоторые ученые считают, что это простое письмо на самом деле продемонстрировало недоверие между Бар-Кохбой и его прямыми подчиненными Йонатаном и Масабалой, потому что они не были упомянуты.

Особенно интересно письмо, одно из двух написанных на греческом языке. Оно было написано человеком по имени Сумайос, которого считали набатейцем. Его содержание касалось того же продовольственного вопроса. Он вызвал интерес ученых, потому что может продемонстрировать, что не только евреи были вовлечены в восстание Бар-Кохбы.

Об успехах Бар-Кохбы говорят не только письменные сборники. В пещере также были найдены монеты Бар-Кохбы, на некоторых из них была написана надпись «За свободу Иерусалима».

Монета времен восстания Бар-Кохбы, 132-135 гг. гроздь винограда на лозе; «Шим’он» на иврите вокруг / Пальмовая ветвь; «За свободу Джеру[salem]на иврите вокруг. (Классическая нумизматическая группа / СС ПО СА 3.0 )

В тот исторический момент Иудейская пустыня была частью Римской империи; однако римляне жестоко и несправедливо обращались с евреями. Таким образом, это делает эти письма чрезвычайно важными для историков и археологов, которые работают над пониманием жизни евреев и повстанцев в тот период.

Пещера писем. Профиль Бабаты

Одной из самых влиятельных коллекций писем, найденных в пещере, была коллекция, которая когда-то принадлежала женщине по имени Бабата. Говорят, что Бабата жила в портовом городе Маоза, и ее документы подробно рассказывают о ее жизни.

Бабата, кажется, была еврейской женщиной из высшего среднего класса, которая жила где-то во втором веке. Ее документы являются не только личными документами, но и содержат информацию о работе римской бюрократии и ее правовых системах.

Бабата родилась примерно в 104 году нашей эры и в конце концов унаследовала финиковый пальмовый сад, принадлежавший ее отцу. Она вышла замуж в 124 году нашей эры за своего первого мужа, но в конце концов овдовела и осталась одна со своим сыном Иисусом. В 125 году нашей эры она снова вышла замуж, на этот раз за человека по имени Иуда, который уже был отцом дочери-подростка.

Среди документов Бабаты есть документы, в которых описываются ссуды, которые Иуда взял у Бабаты. Это особенно показательно, поскольку демонстрирует, что Бабата распоряжалась своими деньгами, что было необычно для женщин в то время. Это показывает, что у нее было ограниченное чувство власти в мире, в котором доминировали мужчины. Документы показывают, что после смерти Иуды Бабата полностью вернула деньги, и она стала владелицей его имений.

Есть также юридические документы, касающиеся ее сына от первого брака. Кажется, это касается опеки над ним. Есть также документы, в которых рассказывается о споре между Бабатой и первой женой Иуды, которую звали Мириам. Эти двое, кажется, сражаются за поместья Иуды.

Регистрационный документ на четыре финиковых сада, принадлежащих Бабате, еврейке 2 века. Один из 35 принадлежащих ей отдельных папирусных свитков, найденных в Пещере Писем. ( Всеобщее достояние )

Для чего использовалась Пещера писем?

Трудно точно сказать, для чего использовалась Пещера писем, но у археологов есть свои теории. Самым популярным из них является то, что она использовался как убежище для еврейских беженцев, спасавшихся от римлян.

Считается, что, возможно, Бабата была в этом районе, когда в 132 году нашей эры произошло восстание Бар-Кохбы. Поскольку ее документы были найдены рядом с двадцатью скелетами, разумно предположить, что она могла быть убита в пещере.

Несмотря на насилие, происходящее вокруг них, люди, которым принадлежали двадцать скелетов, не умерли насильственными способами. Ни на одном из скелетов не было сильных травм, что означало бы, что они умерли от голода.

Еще одним фактором, который заставил археологов полагать, что это был тайник, является тот факт, что в пещере есть следы животных, а также приготовления пищи. Нашли, например, кусок печи.

В заключение, Пещера Писем — интересная и захватывающая капсула времени, которая может предоставить массу информации. Она может рассказать нам не только об административной истории региона, но и о повседневной жизни людей, которые жили в этом районе.

Верхнее изображение: В Иудейской пустыне есть множество пещер, которые служили убежищем для еврейского сопротивления римскому правлению. Пещера Писем получила свое название от обнаруженного тайника документов, связанных с восстанием Бар-Кохбы. Источник: Павел Бернштам / Адоб Сток

Молли Даудесвелл