Нобелевская премия присуждена за развитие палеогеномики

Нобелевская премия присуждена за развитие палеогеномики

Нобелевскую премию по физиологии и медицине получил швед Сванте Паабо за работу об эволюции человека. Комитет премии заявил, что ему удалось выполнить, казалось бы, невыполнимую задачу — взломать генетический код одного из наших вымерших родственников — неандертальцев.

Он же совершил «сенсационный» подвиг по открытию ранее неизвестного родственника — денисовца.

Его работа помогла изучить нашу собственную эволюционную историю и то, как люди распространились по планете.

Работа шведского генетика затрагивает суть некоторых из самых фундаментальных вопросов: откуда мы пришли и что позволило нам, Homo sapiens, добиться успеха, в то время как наши родственники вымерли.

Он как раз собирался забрать свою дочь после ночевки, когда ему позвонили и сказали, что он выиграл. Он сказал Би-би-си: «Я был очень удивлен и ошеломлен, я не ожидал этого».

В 1990-х годах исследования по разработке генетического кода человека шли быстрыми темпами. Но это зависело от свежих образцов нетронутой ДНК.

Профессор Паабо интересовался старым, деградировавшим и загрязненным генетическим материалом наших предков. Многие думали, что это невыполнимая задача. Но ему впервые удалось секвенировать ДНК фрагмента кости возрастом 40 000 лет.

Эти результаты показали, что неандертальцы, которые в основном жили в Европе и Западной Азии, отличались как от современных людей, так и от шимпанзе.

Его работа была сосредоточена на гомининах — группе современных людей, в которую входят мы, Homo sapiens, а также наши вымершие родственники.

«Выявляя генетические различия, которые отличают всех живых людей от вымерших гоминидов, его открытия обеспечивают основу для изучения того, что делает нас уникальными людьми», — заявил Нобелевский комитет.

Дальнейшие сравнения между ДНК неандертальцев и людей со всего мира показали, что их ДНК больше соответствовала ДНК людей из Европы или Азии.

Это говорит нам о том, что Homo sapiens имел половые контакты и детей с неандертальцами после миграции из Африки около 70 000 лет назад.

И вы все еще можете видеть наследие этого сегодня. От 1 до 4% ДНК современного человека происходит от наших неандертальских родственников, и это даже влияет на способность нашего организма реагировать на инфекцию.

Пещерный палец

Следующий сейсмический вклад в изучение происхождения человека был сделан в 2008 году. Ученые нашли кость пальца возрастом 40 000 лет в Денисовой пещере в Сибири.

Профессор Паабо смог секвенировать образец ДНК, и результаты показали, что это был ранее неизвестный гоминид, известный как денисовцы. И оказалось, что Homo sapiens тоже скрещивались с денисовцами. В некоторых частях Юго-Восточной Азии до 6% ДНК людей составляют денисовцы.

Часть этого генетического наследия помогает организму справляться с низким уровнем кислорода, способствует выживанию на больших высотах и ​​встречается у современных тибетцев.

Профессор Паабо узнал об этом только сегодня утром, когда ему позвонил Томас Перлманн, секретарь Нобелевского комитета по физиологии и медицине.

«Он был ошеломлен, он потерял дар речи. Очень счастлив», — сказал профессор Перлманн.

Профессор Паабо считается одним из основателей научной дисциплины палеогеномики. Он выигрывает приз в размере 10 миллионов шведских крон (800 000 фунтов стерлингов). Он идет по стопам своего отца Суне Бергстрема, получившего ту же Нобелевскую премию в 1982 году.

Его работа показывает, что уже существовали две отдельные группы гоминидов (неандертальцы и денисовцы), жившие в Евразии, когда Homo sapiens распространился из Африки.

Анализ показывает, что эти ныне вымершие популяции были небольшими и относительно инбредными и, возможно, не могли конкурировать с быстро растущими современными людьми.