Кровавое наследие изумрудов — драгоценный камень влюбленных

Необработанный изумруд из шахты Музо в Колумбии. (Жери Родитель / CC0)

История изумрудов на протяжении веков

Самые ранние изумрудные рудники были египетскими. Они датируются примерно 1500 годом до нашей эры и впервые были обнаружены на горе Смарагд и вокруг нее. Однако начиная с 330 г. до н.э. добыча изумрудов в Египте действительно началась. Фараонам принадлежали шахты и, следовательно, камни в них. В частности, один правитель особенно любил изумруды.

Клеопатра VII, правившая с 51 по 30 г. до н.э., украшала себя и свои дворцы изумрудами. У нее также была привычка дарить их иностранным сановникам. Одержимость Клеопатры изумрудами имела две стороны. Во-первых, изумруды были тесно связаны с плодородием и бессмертием. Во-вторых, и, возможно, что более важно, украшение всего изумрудами было способом показать свое богатство.

В этот период изумруд был одним из самых ценных драгоценных камней, и его можно было найти только в Египте. Во времена правления Клеопатры римляне также полюбили изумруды. Они просверливали отверстия в камнях и носили их как талисманы. Известно, что император Нерон даже носил изумрудные очки на гладиаторских играх, чтобы помочь своему ухудшающемуся зрению.

Любовь египтян и римлян к изумрудам вызвала у Египта одну проблему. Старые шахты на горе Смарагдус со временем начали иссякать, производя драгоценные камни все более и более низкого качества. Это заставило Клеопатру ввести в эксплуатацию еще несколько шахт, чтобы не отставать от спроса.

Позже римляне взяли под свой контроль эти рудники, эксплуатируя их в промышленных масштабах. Затем они были захвачены различными византийскими императорами, прежде чем попасть в руки мусульманских завоевателей. Добыча полезных ископаемых в Египте была прекращена с открытием месторождений в Колумбии, после чего изумрудные рудники пришли в упадок и были в значительной степени потеряны для времени. Первоначальные шахты были заново открыты только в 1816 году французом Фредериком Кайло, минералогом.

Клеопатра, изображенная Владиславом Чахорским с изумрудом. ( Всеобщее достояние )

Испанские завоеватели и их охота за драгоценностями в Южной Америке

На протяжении веков большинство изумрудов по всему миру добывались в египетских рудниках. Однако примерно с 14 века нашей эры есть свидетельства добычи изумрудов как в Индии, так и в Австрии, но не в таких промышленных масштабах.

Все действительно начало меняться с открытием испанцами Нового Света в начале 16 века. Для испанцев Южная Америка казалась усыпанной изумрудами. В то время как конкистадоры традиционно больше интересовались драгоценными металлами, чем драгоценными камнями, испанцы были достаточно умны, чтобы знать цену изумрудам. Вскоре взяла верх жадность, и конкистадоры потребовали знать, где инки нашли все свои изумруды.

Инки современного Перу занимались добычей и торговлей изумрудами как минимум за 500 лет до их открытия испанскими конкистадорами. Эти земли были настолько богаты золотом и изумрудами, что испанцы считали, что нашли мифический город Эльдорадо. За этим последовала долгая, кровопролитная и разрушительная война. Конкистадоры убили бесчисленное количество туземцев, пытавшихся найти рудники, и забрали все драгоценности, до которых могли дотянуться.

Родом из Колумбии, Корона Анд включает более 400 изумрудов и датируется 17 или 18 веком. Он был сделан для скульптуры Девы Марии Попаянской в ​​знак благодарности за ее защиту от оспы и сейчас выставлен в Музее искусств Метрополитен. (Умная история / CC BY-NC-SA 2.0 )

История Умины, гигантской изумрудной богини

В одном примере из этой эпохи жители Манты в современном Эквадоре (упоминаемом во многих статьях как Перу) поклонялись гигантскому изумруду, который, как говорят, был размером со страусиное яйцо. Этот изумруд предположительно представлял собой богиню по имени Умина. В праздничные дни жрецы выносили Умину, гигантский изумруд, из ее храма, чтобы ее последователи могли поклоняться ей. Они сделали это, приведя ее дочерей (больше изумрудов), а это означало, что в городе был огромный запас изумрудов. Магазин, о котором вскоре пронюхали испанцы.

Они штурмовали и захватили город, разыскивая Умину, но так и не найдя ее. Конкистадоры заподозрили местных жителей в обмане и стали разбивать изумруды на наковальнях, полагая, что настоящие изумруды выдержат испытание. Они были неправы и напрасно уничтожили целое состояние в драгоценных камнях.

В конце концов испанцы захватили шахты, когда-то принадлежавшие ацтекам и инкам. Колумбия оказалась особенно богатой изумрудами. По сей день это крупнейший в мире производитель изумрудов, и в зависимости от года от 50 до 90% изумрудов в мире поступают из Колумбии.

Победа испанцев в Колумбии дорого им обошлась. После победы в Южной Америке испанцы наводнили европейский рынок огромным количеством золота и изумрудов. Это имело эффект, противоположный тому, что они намеревались. Вместо того, чтобы сделать Испанскую империю еще богаче, это вызвало стремительный рост инфляции, и их экономика осталась в руинах.

Затем в 1800-х годах, после 300 лет испанской эксплуатации, колумбийцы подняли восстание. Серия восстаний привела к подписанию Конституции Колумбии в 1886 году, которая вернула колумбийцам не только их независимость, но и их шахты.

Украшение лифа 18-го века, сделанное из золота и колумбийских изумрудов, полученное из собора Богородицы Столпной в Сарагосе. (Васил / CC0)

Кровавые изумруды в современном мире

Благодаря современным технологиям добычи, в настоящее время изумруды можно найти по всему миру. К сожалению, их возросшая доступность не смогла остановить кровопролитие. Еще в 2016 году колумбийское правительство пыталось навести порядок в торговле изумрудами в стране. Неудивительно, что белый порошок был не единственным ценным ресурсом, который интересовал бандитов страны.

Тем временем в Африке прозвучали обвинения в насилии и нарушении прав человека при торговле изумрудами. Замбия является вторым по величине производителем изумрудов в мире. Это попало в заголовки международных газет в 2018 году, когда было заявлено, что отец Илона Маска заработал состояние, владея спорным изумрудным рудником в Замбии. Это внимание к торговле изумрудами в Замбии вызвало много разговоров о том, что стало известно как «кровавые изумруды».

По сей день многие люди утверждают, что изумруды каким-то образом обладают мистическими свойствами. Многие из этих людей также владеют магазинами, в которых продаются изумруды. Обладает ли камень особыми способностями или нет, это вопрос личной веры. Тот факт, что на протяжении всей истории и даже по сей день добыча этих драгоценных камней приводила к смерти и кровопролитию, к сожалению, не таков.

Верхнее изображение: Изумруд известен как драгоценный камень влюбленных. Источник: Балаш / Адоб Сток

Робби Митчелл