Бумажные доспехи: древнекитайская броня

Вы, наверное, слышали поговорку «перо сильнее меча», но вряд ли вы думали, что бумажная броня прочнее металлической защитной одежды? Это противоречит всему, что мы знали о войне; при этом крепкие воины обычно облачены в доспехи из стальных или железных пластин. Но, согласно древним китайским записям, использование бумажной брони иногда считалось лучшим вариантом.

Изготовление бумаги зародилось в Китае 2000 лет назад в период Восточной Хань. Изобретение приписывают китайскому евнуху Цай Луню, хотя были найдены образцы более ранней, более примитивной бумаги.

Бумага была революционным изобретением, предоставив более практичную поверхность для письма, чем бамбук, дерево или шелк. Помимо очевидных применений, китайцы даже использовали ее для изготовления бумажной брони.

Исторически сложилось так, что китайцы продемонстрировали впечатляющую способность защищать солдат с помощью различных материалов. Начиная от черепашьего панциря, бронзы, камня, кожи и, в конечном итоге, из стали. Искусно обработанных в маленькие, квадратные, прямоугольные и в форме рыбьей чешуи кусочки для обеспечения оптимальной защиты во время войны. Что может стать неожиданностью, так это упоминание шелковых и бумажных доспехов в древних китайских записях.

Бумажная броня, чтобы помочь гражданскому населению защищаться во время войны

В журнале Hand Papermaking Magazine Питер Деккер отметил, что самые ранние упоминания о бумажных доспехах относятся ко времени династии Тан (618–907 гг. Н.э.).

Также говорится, что Шан Суйдин изобрел бумажную броню, чтобы помочь гражданскому населению защищаться во время войны. Сообщается даже, что губернатор Хэ-Дуна снабдил тысячную армию костюмами из складчатой ​​бумажной брони.

По словам Бертольда Лауфера, бумажные доспехи периода Тан были сделаны из сложенных бумажных листов, в то время как войска в провинции Аньхуэй, прославившейся производством бумаги, запомнились бумажными доспехами, созданными из треугольных чешуек.

Наиболее подробное описание бумажных доспехов содержится в «Убэй чжи» или «Трактате о военной подготовке» 1621 г., в котором флотоводец Мао Юаньи объяснял, что для солдат на юге «лучшим выбором для пеших солдат являются бумажные доспехи, смешанные с разнообразными шелками и тканями».

В описаниях династии Цин корейская бумага отдавала предпочтение за ее прочность, и консул США Эдвард Бедлоу заметил; «Кажется нелепым называть такие комбинации доспехами, и тем не менее они делают доспехи во многих случаях превосходящими сталь».

Разрушители мифов на канале Discovery проверили, является ли бумажная броня такой же защитной, как сталь, и обнаружили, что бумажная броня более эффективна против мечей и стрел. Бумага, вероятно, была сложена и сшита в комки в хлопковых мешочках для создания отдельных бумажных чешуек, а затем вшита в хлопчатобумажную основу, объяснил Скотт Роделл.

Несмотря на эффективность против стрел и мушкетных пуль, бумажная броня не была эффективна против винтовочных пуль. Легкая и устойчивая к ржавчине современная пуленепробиваемая броня основана на аналогичных принципах.